第76章(2 / 3)

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  宋理见他心意已决,不便再劝,整装之后即出发赶往胜州。
  年舒书信一封,命人送往京中,自己继续踏上北途。
  星夜兼程,策马抵达冀州已是五日之后。自进入北关道,年舒行来一路上皆有逃难的灾民。他将随身携带多余的食物已分发给路人,但却引来更多灾民注目,随侍的人怕遭遇哄抢,劝他弃官道,改走小路,这才得以顺利赶路。
  他们到达冀州城郊时,却见城外已满是灾民。他们或是耄耋老者,或是稚童,大多衣衫褴褛,面黄肌瘦,蜷缩在布满风雪的枯草残叶中,连个栖身庇护之所也无。
  眼见这些情形,年舒实难相信当今天子圣治下还有如此惨况,皇权动荡受苦终是黎民百姓。
  他虽心情沉重,但仍需冷静观察眼前形势。这些灾民的分布显然颇有讲究,老幼孱弱者在城门较远处躲避,越靠近城门,越是些青壮者把守。他们看起来面色虽憔悴,但并不十分衰弱,多数手持铁矛、刀具,排成几列,将冀州城门围成鉄桶一般。
  而守城的兵士手持弓箭,立于城门之上。
  双方对峙,情势不妙。
  年舒的到来,仿若一块石子打破了平静的湖面,灾民们积蓄数日的愤怒向他宣泄而来。
  这样的局面,他早已料到,冲突与冷战皆不是破局的方式,只有揭露真相才能平息干戈。
  他缓缓策马行于其中,每移动一步,皆有人跟上来,随着渐渐升起悉索之声,人们怒视着他,像潮水般将他与随侍们包围在了圈中。
  领头人的是一个圆脸络腮胡的壮汉,他年约三十上下,虽身着灾民破衣,但眉目间却是掩饰不住的匪气。他此刻上下打量着年舒道,“瞧着这位官人衣着不凡,想必不同我等卑贱之人,不知能否带我们入城讨口饭吃。”
  置身危机中,年舒未有丝毫慌乱,“我等皆是大顺子民,何来卑贱、高贵之分,这位兄台莫要自轻自贱。”
  那壮汉朝地上啐上一口,冷笑道,“我们都快冻死饿死在这儿,那皇帝老儿却在天京城里逍遥快活,何曾管过我们的死活?”
  听他这般说道,他身后的人群越发骚动起来,“我们这些百姓在胜州领不到半点粮食,老婆孩子生生被冻死、饿死,又有谁理我过我们!”
  “从胜州把我们赶到冀州,一路上不知饿死了多少了人!”
  “说是冀州有吃的,却不让我们进门!我们只能活活在这里等死!”
  “兄弟们,我们不妨冲进去,拼一把,说不定还有活路!”
  “对,这些当官的不要我们活,他们也别想好过!”
  众人的情绪一瞬被点燃起来,人人高举着手中的武器,齐齐叫嚷着:
  “冲进去!”
  “冲进去!”
  “冲进去!”
  那呼喊之声震震而起,穿透云霄,城门之上的箭靶立即对准城下的人,刺史陈亮着武服,立于城头。
  年舒在须臾之间捕捉了一丝端倪,他决不能让这些无辜百姓死在冀州城外。一路上,他以飞鸽向陈亮传递消息,让他关闭城门,静待自己到来。
  五日时间,想必宋理已与韩相会合,是以晋北军没有北上镇压。
  不曾血流成河,已是最好的局面。
  只要将眼下的动乱安抚下来,揪出幕后之手,赈灾亦可顺利进行。
  想到此,他举起手,亮出手中官令,高声道,“吾乃户部侍郎沈年舒,奉大顺皇帝之命前来赈济灾民,只要尔等放弃抵抗,我即刻命冀州刺史开城门,放粮救助。”
  掷地有声的话语砸落在骚乱的人群中,一时间灾民们安静下来,年舒盯着领头人道,“方才你不是说要我带你们进城,可以,只要你们放下手中的武器。” ↑返回顶部↑

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